Dorothea Lange: 10 dintre cele mai emblematice portrete ale sale

O expozitie la Galeria Nationala de Arta din Washington exploreaza opera legendarei fotografe Dorothea Lange, care a surprins unele dintre cele mai uimitoare imagini realizate vreodata despre saracia, dificultatile si rezistenta americana in secolul XX. De-a lungul carierei sale de 50 de ani, Dorothea Lange a creat unele dintre cele mai emblematice fotografii ale secolului al XX-lea. De la White Angel, Breadline la lucrarile ei emotionante despre japonezii americani care le-au refuzat drepturile in timpul celui de-al Doilea Razboi Mondial, Lange a intruchipat umanitatea oamenilor prinsi in evenimente aflate in afara controlului lor.

Lange si-a inceput cariera ca fotograf de studio si a experimentat mai intai in afara studioului, in excursii cu sotul ei de atunci, artistul Maynard Dixon. Dar Marea Depresiune a fost cea care a determinat-o sa se orienteze catre fotografia documentara. “In primele zile ale Depresiunii din San Francisco, ea a inceput sa vada oameni nevoiasi pe strazi. Experienta de a vedea ceva care nu era in regula a facut-o sa iasa si sa vrea sa faca ceva”, spune Philip Brookman, curator. a lui Dorothea Lange: Vederea oamenilor la Galeria Nationala de Arta din Washington. „Ea credea ca fotografiile ar putea ajuta la schimbarea mintii oamenilor.”

De-a lungul carierei sale, „simtul empatiei si capacitatea de a se conecta cu oamenii” a lui Lange a facut din ea un fotograf atat de grozav, spune Brookman. El selecteaza 10 dintre lucrarile ei cheie.

1. Fara titlu (La Estrellita, Dansatoare „spaniola”), San Francisco, California, 1919

„Ceea ce face aceasta expozitie diferita de expozitiile anterioare Dorothea Lange este ca am vrut sa aratam impactul pregatirii ei timpurii si a carierei sale de fotograf de portret de studio asupra lucrarilor ei documentare sociale”, spune Brookman. 

Acest portret al Estrellitei, care a fost o dansatoare de vodevil faimoasa la nivel international inainte de a-si indrepta mana catre afaceri, este una dintre cele mai vechi lucrari ale lui Lange. Desi adopta stilul pictural traditional al epocii – folosind o focalizare moale si tonuri moi pentru a crea o calitate de vis –, de asemenea, o vede pe Lange experimentand compozitia, pozitionandu-si subiectul in extrema stanga a cadrului pictural, in loc sa se concentreze pur si simplu pe trasaturile ei. . Pentru Brookman „transmite sentimentul unei persoane aflate in tranzitie. Nu este ea imbracata ca dansatoare spaniola. Este portretul unei femei care a devenit femeie de afaceri”.

2. Hopi Man, Arizona, 1923, tiparit in 1926

Lange l-a facut pe Hopi Man atunci cand se afla intr-o calatorie cu sotul ei de atunci, Maynard Dixon, un pictor binecunoscut din vestul american. „Acesta este momentul in care abia incepea sa fotografieze in afara studioului ei”, explica Brookman. „Nu a facut multe fotografii in acele calatorii, dar cele care au supravietuit sunt cu adevarat interesante. Sunt mult mai directe decat imaginile ei de studio”.

Modul in care Lange incepea sa experimenteze posibilitatile portretistice este evident in felul in care a ales sa decupeze indeaproape imaginea cand a tiparit-o cativa ani mai tarziu. „Este atat de strans pe fata lui incat pare o harta topografica a experientei sale, mai degraba decat o simpla imagine a unei persoane”, spune Brookman.

3. Native American Girl, Taos, New Mexico, 1931

Native American Girl este una dintr-o serie de imagini cu acelasi copil pe care Lange l-a luat intr-o calatorie de familie cu sotul si copiii ei. La acea vreme, Brookman crede ca „experimenta diferite moduri de a se conecta cu oamenii si de a face imagini care erau mai mult despre acea lume si cultura pe care a gasit-o”. In aceasta imagine, Brookman vede o „conexiune cu adevarat directa intre Lange si fata. Exista un sentiment de intelegere intre ei. Se uita direct la camera si pare destul de confortabila. Exista o legatura.

„Vad aceasta fotografie ca una de tranzitie care arata cum Lange a reusit sa se mute in afara studioului si sa inceapa sa treaca la o forma mai documentara”, spune Brookman.

4. White Angel Breadline, San Francisco, California, 1933

Desi White Angel Breadline este adesea considerata prima fotografie documentara a lui Lange, Brookman crede altfel. Expozitia spera sa sublinieze faptul ca experimentele ei intr-un numar de imagini anterioare „i conduc la intelegerea deplina a practicii documentare”, spune el.

Imaginea este notabila „pentru ca a fost facuta cu aceasta mare intentie. Lange se afla in studioul ei privind in jos si a vazut atat de multa saracie incat a luat decizia de a-si scoate in mod constient aparatul foto din studio pe strazile din San Francisco pentru a se documenta. asta”, spune Brookman.

Aceasta fotografie, facuta la White Angel Jungle, o ciorba pe malul apei, a fost una dintre primele pe care le-a facut. „A devenit una dintre cele mai iconice ale ei, in parte datorita simplitatii sale”, spune Brookman.

5. Demonstratie, San Francisco, 1934

Luata in mijlocul Marii Depresiuni, Demonstration dezvaluie modul in care „Lange a inceput sa foloseasca situatia pentru a ne oferi mai multe informatii, precum cuvintele din imagine”, explica Brookman.

Empatia si respectul ei pentru cei care sufereau sunt evidente in modul in care a inceput sa faca fotografii dintr-un unghi mai mic in acest moment, dand subiectilor ei un sentiment de statura. „Ea nu ii priveste pe oameni cu dispret. Acest unghi le ofera o putere pe care altfel n-ar avea”, spune Brookman.

6. Eroziunea umana in California (Mama migranta), 1936

Desi Human Erosion din California, mai cunoscuta sub numele de Migrant Mother, a devenit una dintre cele mai emblematice imagini fotografice din toate timpurile, nu este ceea ce pare a fi.

Imaginea a fost una dintr-o serie de fotografii facute intr-o tabara a unui culegator de mazare din California, cand Lange lucra pentru Administratia Federala de Reinstalare. Dupa ce a intalnit femeia si copiii ei in tabara, Lange a vorbit cu ei si i-a pozat, dar nu a aflat numele lor. Brookman speculeaza ca acest lucru ar fi putut fi din cauza faptului ca Lange era obosit dupa un drum lung.

„Cred ca a stiut imediat ca aceasta era o secventa speciala de fotografii”, spune Brookman. Lange a contactat presa locala care a fost de acord sa publice una dintre imaginile din secventa. Cand guvernul statului a vazut acest lucru, a pus imediat la dispozitie ajutor. „A fost un indiciu al puterii unei fotografii”, spune Brookman.

Cu toate acestea, dupa moartea lui Lange s-a descoperit ca femeia „era un Cherokee cu sange plin din Oklahoma. Nu era un muncitor migrant”, spune Brookman. „Imaginea reprezinta ceva din cauza modului in care a facut-o Lange si a modului in care a fost folosita, dar nu este adevarata cine a fost femeia”, spune Brookman.

7. Pe campii o palarie este mai mult decat o acoperire, 1938, tiparit in 1965

Brookman considera ca On the Plains o palarie este mai mult decat o acoperire ca fiind „o inovatie in portrete… O pot vedea ca pe un portret al unui barbat, dar nu-si arata fata, nu-si arata mediul. Este vorba despre caracterul omului, nu doar cum arata.”

Lange era clar multumit de imagine. Ea „a facut portrete mai traditionale ale aceluiasi barbat, dar acesta este cel pe care a ales sa-l imprime”, spune Brookman.

8. Copii de la scoala publica Weill, prezentati intr-o ceremonie de angajare a drapelului, San Francisco, California, aprilie 1942, tiparit in 1965

La scurt timp dupa ce SUA au intrat in al Doilea Razboi Mondial, Lange a fost angajat de Autoritatea de Relocare Razboi pentru a documenta japonezii americani care acum erau vazuti ca un potential pericol si erau mutati cu forta in lagarele de detentie. “Cred ca Lange nu a fost de acord cu politica. Ea a fost de acord sa lucreze la proiect, astfel incat sa poata avea acces sa arate ce se intampla”, spune Brookman.

Imaginea emotionanta a unei fete japonezo-americane care sta alaturi de colegii ei de clasa, cu mana pe inima, jurand cu seriozitate credinta drapelului SUA, a fost luata inainte ca ea si familia ei sa fie incarcerate. “Pentru mine aceasta este una dintre cele mai importante fotografii ale lui Lange. Inocenta unui copil american care este considerat a fi o amenintare”, spune Brookman.

9. Portret de familie, 1956

La sfarsitul anilor 1950, Lange lucra la un proiect, in cele din urma, nepublicat pentru Life Magazine, despre inundarea intentionata a unui oras dintr-o vale din California de Nord, pentru a face loc unui baraj care sa furnizeze apa atat de necesara zonei.

„A fost un proiect de mediu timpuriu de care a fost interesat Lange. Cum boom-ul de dupa razboi a facut ca atat de multi oameni sa vina in California, dar cu un cost”, spune Brookman.

Aceasta fotografie a fost facuta intr-o casa inainte de a fi inundata, dar dupa ce a fost abandonata. “Este o imagine emotionanta care arata ce se pierde atunci cand un intreg oras este inundat. Si ceea ce se pierde sunt amintirile unor familii intregi”, spune Brookman.

10. Copilul coreean, 1958

Imaginea emotionanta a lui Lange despre chipul unui copil mic a fost facuta in Coreea de Sud la cinci ani dupa incheierea razboiului din Coreea, cand oamenii traiau intr-o saracie extrema. „Imaginea reala arata o clasa intreaga de copii agitati care joaca rolul camerei, iar in mijlocul grupului se afla acest baiat cu ochii inchisi. Pare mai calm si mai linistit decat ceilalti”, explica Brookman.

Lange sa concentrat asupra baiatului, creand imagini diferite, bine decupate. „Cu cat ea se apropie de fata lui, unde ii vezi doar trasaturile, cu atat devine mai mult o imagine universala”, spune Brookman. „Pentru mine este o imagine despre inocenta copiilor intr-o lume aflata in razboi”, spune el. „Aceste imagini sunt atat de relevante pentru noi astazi”.