2024 este un an al alegerilor cruciale, si nu doar in Statele Unite. Printre primele se numara Taiwan, o insula revendicata de Beijing, care este una dintre cele mai puternice democratii din Asia. Alegatorii vor alege un nou presedinte care sa o inlocuiasca pe Tsai Ing-wen, care este limitat la doua mandate.
O problema cheie pentru cei trei barbati care se lupta pentru a o succeda, toti au vorbit cu NBC News, este modul in care ar aborda relatiile cu o China din ce in ce mai agresiva, care nu a exclus folosirea fortei impotriva Taiwanului si a incadrat alegerile drept „ o alegere intre razboi si pace.”
Aceste alegeri reprezinta oportunitatea Taiwanului de a-si echilibra pozitia intre SUA, cel mai important sustinator international, si China, cel mai mare partener comercial, a declarat Wen-Ti Sung, un coleg nerezident la Consiliul Atlantic, cu sediul in Taipei.
„Avand relatii puternice, legaturi stranse cu ambele parti, este cu adevarat prins la mijloc”, a spus el.
De cand Republica Populara Chineza a fost infiintata in 1949, dupa un razboi civil, Partidul Comunist, aflat la guvernare, a revendicat suveranitatea asupra Taiwanului, unde fortele nationaliste invinse au creat un guvern rival. Conform politicii sale de lunga durata „O singura China”, SUA recunosc Beijingul ca singurul guvern legitim al Chinei, dar mentine relatii neoficiale cu Taipei, oferindu-i arme defensive.
Majoritatea celor 24 de milioane de oameni din Taiwan sunt in favoarea mentinerii status quo-ului, nici declararea oficiala a independentei si nici a deveni parte a Chinei.
Statutul Taiwanului este printre cele mai mari puncte de aprindere in relatiile dintre SUA si China, cele doua mari economii ale lumii. In timp ce SUA declara ca nu au niciun candidat preferat la alegerile din Taiwan, China a avertizat SUA sa nu intervina in ceea ce ea numeste o „afacere interna”.
In semn de precautie sporita din Taiwan inaintea alegerilor, ministerul apararii al insulei a emis marti o alerta de raid aerian, spunand ca China a lansat un satelit.
Beijingul a mentinut presiunea militara aproape zilnica asupra Taiwanului, ministerul apararii al insulei afirmand marti mai devreme ca a detectat 10 avioane militare chineze si patru nave militare chineze in jurul insulei in ultimele 24 de ore. Ministerul a detectat, de asemenea, patru baloane chinezesti, cel mai recent dintr-o serie care a fost raportata peste stramtoarea Taiwan inca de luna trecuta.
Ministerul Apararii din Taiwan a declarat sambata ca baloanele reprezinta o amenintare la adresa sigurantei aviatiei internationale si o incercare de a deranja publicul taiwanez. Intrebat despre potentiala amenintare la adresa sigurantei aviatiei luni, purtatorul de cuvant al Ministerului chinez de Externe, Mao Ning, a spus ca „nu este constienta” de situatie. Ministerul chinez al Apararii nu a raspuns unei solicitari de comentarii.
Taiwanul spune ca China incearca, de asemenea, sa influenteze alegerile prin presiuni economice si campanii de dezinformare. China, la randul ei, a acuzat Partidul Democrat Progresist (DPP) din Taiwan, care este considerat cel mai putin prietenos cu Beijingul, ca „exagereaza amenintarea de pe continent” inainte de alegeri pentru a obtine sprijinul alegatorilor.
Sung a descris situatia de securitate din Taiwan ca fiind „urgenta, dar nu imediata”.
„China are cu siguranta o ambitie geopolitica fata de Taiwan”, a spus el. „Cu toate acestea, in ce moment exact isi va pune Beijingul amenintarea in invazia militara reala, acesta ramane ceva de stabilit.”
Relatia cu China este departe de a fi singura problema in mintea alegatorilor taiwanezi, dintre care multi sunt mai preocupati de chestiuni interne, cum ar fi educatia, ocuparea fortei de munca, costul locuintei si cresterea inegalitatii veniturilor.
„Pentru alegatorii mai tineri, cei care sunt proaspat iesiti din universitate care incearca sa-si gaseasca primul loc de munca sau care incearca sa-si cumpere prima casa sau primul apartament, ei inca simt ca beneficiile cresterii economice nu s-au scurs inca suficient, ” a spus Sung.
Cine sunt candidatii?
Primul dintre cei trei candidati principali este Lai Ching-te de la DPP, un fost medic care este vicepresedintele lui Tsai. China a intrerupt discutiile la nivel inalt cu Taiwan dupa ce Tsai, pe care il considera o figura pro-independenta, a fost ales in 2016.
Lai, in varsta de 64 de ani, este vazuta drept candidatul cel mai probabil sa continue abordarea actuala a Taiwanului fata de China, inclusiv un angajament puternic cu SUA si alte democratii. El este, de asemenea, candidatul cel mai antipatic de Beijing, care il descrie drept separatist si „facator de probleme”.
„Convingerea noastra este ca trebuie sa mergem in lume si sa avem incredere in Taiwan si sa colaboram cu comunitatea internationala. Nu trebuie sa ne intoarcem in China”, a spus Lai intr-un interviu in decembrie.
La capatul opus al spectrului politic se afla Hou Yu-ih, din principalul partid de opozitie din Taiwan, Kuomintang (KMT), care favorizeaza relatii mai stranse cu China si sustine ca DPP este in conflict cu politicile sale.
„Intotdeauna am sustinut ca Taiwanul trebuie sa creeze relatii pasnice cu China continentala”, a declarat Hou – un fost sef al politiei si primarul orasului New Taipei, care inconjoara capitala – intr-un interviu prin intermediul unui traducator.
Hou, in varsta de 66 de ani, a adaugat ca Taiwanul ar trebui sa descurajeze agresiunea militara chineza prin cresterea capacitatilor sale de aparare si a propriei pregatiri militare.
Al treilea candidat, din partea Partidului Popular din Taiwan (TPP), de centru-stanga, este Ko Wen-je, in varsta de 64 de ani, un fost chirurg care, in calitate de primar al Taipei, a promovat legaturile cu orasul chinez Shanghai. Efortul KMT si al TPP de a conveni asupra unui bilet prezidential unit a esuat la televiziunea in direct la sfarsitul anului trecut.
„Este vorba de gasirea unui echilibru intre cele doua si este foarte provocator”, a spus Ko intr-un interviu. „Aceasta este cea mai grea munca pentru presedintele taiwanez – gasirea unui echilibru intre SUA si China.”
De cand Ko a fondat TPP in urma cu patru ani, partidul populist parvenit a castigat sprijin in randul alegatorilor care sunt nemultumiti de cele doua optiuni obisnuite.
„Deoarece KMT si DPP sunt la putere de mult timp, as dori sa am un nou conducator care sa nu fie legat de cele doua partide”, a declarat San Wei, in varsta de 30 de ani, la un miting al TPP in decembrie.
