Cand Paul Szapary a invitat o prietena la casa lui de vara din Newport, cand era tanar, el i-a spus ca locuia intr-o casa mare pentru a o pregati pentru faptul ca „casa mare” era Breakers, conacul lui Gilded Age cu 70 de camere, construit in 1893.
Dar Szapary, 67 de ani, nu va mai locui acolo pentru mult timp. „Ocuparea rezidentiala a apartamentului familiei Vanderbilt de la etajul al treilea de catre Paul si Gladys Szapary, copiii contesei Anthony Szapary, a fost intrerupta in mod voluntar”, se arata intr-un anunt emis saptamana trecuta de catre Societatea de Conservare a comitatului Newport, care detine si opereaza 11 proprietati istorice, dintre care cea mai populara este Breakers.
Sotii Szapary au petrecut verile in „cabana” Newport inca de la nastere, la fel ca generatii inaintea lor. Bunica lor, Contesa Gladys Szechenyi, a invitat turisti in casa ei de vara pentru a strange bani pentru Societatea de Conservare si ia inchiriat organizatiei pentru 1 dolar pe an in 1947. Societatea a cumparat Breakers de la mostenitorii ei pentru 366.475 de dolari in 1972. Fiica lui Szechenyi, Contesa Anthony Szapary a continuat sa locuiasca la etajul superior, la fel ca si copiii ei dupa moartea ei in 1998. Spatiul include opt dormitoare si un living cu vedere la ocean si, ca si celelalte apartamente de la etajul doi, a fost decorat de faimosul arhitect si designer Ogden Codman, Jr.
Vizitatorii vor descoperi in curand ca colivia aurita era mult mai interesanta cand inca mai avea pasarile inauntru.
Desi nu aveau un contract de inchiriere oficial, un aranjament cu Societatea care le-a permis sa continue sa locuiasca la etajul superior a fost odata considerat reciproc avantajos de catre un oficial al Societatii de Conservare. „Ne va fi util sa putem spune vizitatorilor nostri ca stranepotii proprietarilor initiali continua sa locuiasca in casa”, a scris presedintele consiliului de administratie al organizatiei non-profit de atunci intr-o scrisoare catre Paul si surorii sale mai mici. Gladys, in 1998.
Dar acum melodia s-a schimbat.
„Un studiu de un an realizat de un arhitect de conservare si un inginer a concluzionat ca sistemele de ventilatie, electrice si sanitare, desi sunt complet sigure pentru uzul muzeal, erau periculos de depasite pentru uz rezidential, punand structura si colectiile in pericol”, anuntul din aceasta saptamana. spus. „In acest sens, elemente ale sistemelor sanitare si electrice ale cladirii istorice, vechi de 120 de ani, sunt dezafectate la etajele superioare”.
In timp ce declaratia este identificata ca un „anunt comun” din partea societatii si a familiei, sugerand o despartire amiabila, varul lui Paul si Gladys, Jamie Wade Comstock, al carui strabunic Alfred Gwynne Vanderbilt a murit pe Lusitania, spune ca povestea este mai mult.
Ea crede ca motivul plecarii verilor ei al Societatii de Pastrare este ceea ce ea numeste o „prefata”.
„Familia Szapary a muncit din greu timp de multi ani pentru a mentine etajul al treilea cat mai sigur si la cod posibil”, a scris ea pe Facebook. „Ei faceau adesea reparatii pe cheltuiala lor considerabila – si au fost intotdeauna deschisi profesionistilor din exterior care vin pentru PSNC.”
Ea a spus ca familia Szapary „nu au fost de acord sa se mute” si „au primit un termen limita si un ultimatum legal” (niciunul dintre verii ei nu are copii, asa ca se pare ca aranjamentul s-ar fi incheiat dupa moartea lor). Pentru a intra si a-si elimina efectele personale, se pare ca acum trebuie sa faca o programare si sa fie escortati de angajatii Societatii de Conservare.
„Aveti [o chestiune de] luni pentru a elimina 120 de ani din materialul familiei tale din peste 20 de camere”, a scris ea pe Facebook. „Acum IESI in timp ce spunem tuturor cum te salvam dintr-un spatiu nesigur (pe care percepem bani de mii de oameni pentru a-l vizita in timp ce faci bagajele). Complet absurd.”
Conservatorul istoric din Harlem, Michael Henry Adams, considera ca schimbarea este o represalie fata de opozitia familiei Szapary fata de Centrul de primire Breakers, plan caruia s-au opus si alti membri ai familiei lor, inclusiv Gloria Vanderbilt. (Vanderbilt si fiul ei, prezentatorul CNN Anderson Cooper, au refuzat sa comenteze aceasta poveste.)
Centrul de intampinare planificat va fi situat in interiorul portii principale a Breakers, pe locul unui actual cort de bilete (presedintele consiliului de atunci, Donald O. Ross, o discuta in videoclipul din 2013 de mai jos). „Ocupand o suprafata modesta de 3.650 de metri patrati, centrul de primire va oferi vizitatorilor informatii despre The Breakers, alte proprietati ale Societatii de Conservare si orasul Newport insusi, impreuna cu bauturi racoritoare si toalete confortabile”, se arata intr-o descriere a unitatii pe thebreakerswelcomecenter.org. . S-au intreprins lucrari „pentru a se asigura ca nu se produce nicio modificare ireversibila a peisajului, nicio tesatura istorica nu este pierduta si caile istorice – atat in interiorul, cat si in afara terenului – sunt pastrate”.
Dar Adams si altii spun ca nu apartine Reperului Istoric National. In iulie anul trecut, un grup care includea Adams si fostul administrator al Societatii de Conservare, Ron Fleming , a stat in fata Breakers pentru a protesta impotriva centrului. (Ei au sugerat sa-l construiasca vizavi, pe un teren deja detinut de Societatea de Conservare, o optiune pe care organizatia non-profit spune ca a luat-o in considerare si, in cele din urma, a respins-o.) In urma cu un an, Curtea Suprema a Curtii Supreme din Rhode Island a acceptat o hotarare a unei instante inferioare care respingea o provocare la adresa centrului care ar impiedica construirea acestuia, iar in luna mai anul trecut, Societatea de Conservare a inceput constructia cladirii, care va include bilete de interior si servicii de alimentatie.
„Este cu totul transparent cand folosesc aceasta scuza intelegatoare ca ventilatia si instalatiile sanitare si cablajul electric sunt nesigure pentru locuinta umana”, spune Adams.
Cand i s-a cerut un comentariu, un reprezentant al Societatii de Conservare, a scris: „Declaratia pe care v-am trimis-o este o declaratie comuna a Szaparys si a Societatii de Conservare. Nu avem alte comentarii”.
Prima propozitie a declaratiei pare sa recunoasca faptul ca Societatea doreste accesul la spatiul privat anterior ocupat de frate si sora. Se spune, partial, ca schimbarea „va face loc unui posibil viitor acces public la portiunile superioare ale cladirii care nu au fost anterior accesibile publicului, inclusiv fostele incaperi ale functionarilor”.
Fleming crede ca exista un alt stimulent pentru societate pentru a construi centrul: „Ceea ce au vrut cu adevarat sa faca este sa monetizeze proprietatea cat au putut prin inchirieri corporative, cu fundalul casei oferind un cu totul alt flux de venituri”.
Trudy Coxe, director executiv si CEO al Societatii de Conservare, a declarat anterior: „Am crezut intotdeauna in meritele unice ale Centrului de primire Breakers”. La inaugurare, ea a spus postului local de stiri WPRI: „Nu stiu vreun muzeu din America care sa nu aiba unde sa manance. Este o politica standard acum. Este doar modul in care se fac lucrurile”.
Adams crede ca decizia contesei Szechenyi de a-si inchiria casa Societatii de Conservare a fost luata in speranta ca proprietatea ar putea ramane o casa de familie, in acelasi timp fiind deschisa publicului. „Ea a fost inspirata de ideea noblesse oblige — a vrut sa beneficieze intregul Newport si sa-i faca pe oameni sa vada gloriile arhitecturale ale secolului — si, facand alegerea, simt ca ea a dus, fara sa-si dea seama, la aceasta situatie in care membrii familiei ei sunt aruncati afara. Este ingrozitor.”
Adams si colegul conservator Fleming (vazut la protestul din iulie in videoclipul YouTube de mai jos) au subliniat ca case istorice similare din Regatul Unit, administrate de National Trust, evidentiaza adesea locuitorii care inca locuiesc in ele. Poate ca nu exista un exemplu mai bun de casa istorica deschisa vizitatorilor decat Castelul Highclere, decorul Downton Abbey si inca casa celui de-al optulea conte si Lady Carnarvon.
„Aceasta este Downton Abbey”, spune Adams.
Alti membri ai comunitatii sunt, la fel, in arme si au fost de ani de zile; un articol din 2013 din New York Times despre propunerea centrului de vizitatori noteaza ca „scrisori catre editori se revarsa de ambele parti ale dezbaterii”.
Intr-o scrisoare adresata editorului Newport Daily News , proprietarul unei librarii locale, Robert B. Angell, a scris: „Societatea poate cheltui 3 milioane de dolari pentru un centru primitor [Nota editorului: Societatea de conservare estimeaza ca costul va fi de 4,2 milioane de dolari], dar nu poate. cheltuiesc bani pe reparatii pentru a aduce apartamentul la cod. Daca inchiderea apartamentului nu este o rascumparare flagranta pentru ca te-ai opus centrului de primire, nu stiu ce este. Cand va rezista cineva acestor batausi?”
Familia pare sa simta cu multa placere pierderea casei lor – si schimbarile care au loc pentru proprietate. Comstock spune ca pur si simplu nu poate exprima „cat de trist si descurajant a fost pentru familia noastra. Am asteptat cu nerabdare continuarea relatiilor bune cu Societatea de Conservare, dar ne-am simtit atat de ignorati si marginalizati in fiecare parte a procesului de planificare a centrului de vizitatori. .”
„Vizitatorii vor descoperi in curand ca colivia aurita era mult mai interesanta cand inca mai avea pasarile inauntru”, a spus ea.