Israel este o destinatie turistica de peste doua mii de ani. Vizitatorii din toate colturile lumii sunt atrasi in primul rand de locurile sfinte, dar, cu toate acestea, tara inseamna mai mult decat o destinatie de pelerinaj
“Tara Sfanta” este plina de locuri a caror amprenta istorica poarta o incarcatura emotionala coplesitoare chiar si pentru cei mai credinciosi dintre turisti. Daca scoatem din calcul atractiile istorico-religioase, oferta de turism a Israelului isi pierde in mod cert unicitatea, insa nu si valoarea, pentru ca in aceasta tara gasesti tot ce poftesti. Poti alege sa vizitezi orase moderne, muzee si monumente deosebite sau rezervatii naturale. Poti merge la plaja, unde sa te bronzezi si sa practici orice sport nautic vrei. Poti opta pentru tratamente balneare unice in lume sau poti sa ai parte de un festin culinar gratie bucatariei cu influente si stiluri de gatit adunate de prin toate colturile lumii.
Este drept, o calatorie in Israel ar trebui sa includa vizitarea Bisericii Sfantului Mormant, a cetatii Ierusalimului cu a sa Via Dolorosa, a Muntelui Maslinilor, a orasului Nazaret, dar si a minunatelor gradini suspendate din Haifa, a vechiului port Jaffa din Tel Aviv si neaparat a plajelor din Eliat. Practic, un singur sejur nu este de ajuns pentru a te putea bucura de tot ce are micul stat israelian de oferit. “Trebuie sa vezi, sa auzi, sa gusti si sa te bucuri de tot ce poate oferi Israelul. Dupa ce ne vizitezi pentru prima data, vei numara zilele pana la urmatoarea excursie”, garanteaza Moshe Konshtat, partener in cadrul agentiei de turism Sunny Travel. Iar asta pentru ca “in Israel, vizitatorii sunt priviti in primul rand ca oaspeti, abia apoi ca turisti”, subliniaza Konshtat.
De cele mai multe ori, turistii care vin pentru prima data in Israel au anumite prejudecati legate de tara, de oameni, de cultura. In plus, majoritatea nu stiu la ce sa se astepte. “Israelul este ca o mancare exotica. Trebuie incercata ca sa-ti dai seama daca iti place” sustine Ilona Postolache, partener la Sunny Travel, care garanteaza, la randul sau, ca “experienta israeliana o sa va placa, pentru ca are cate ceva pentru toate gusturile”.
Cea mai buna mancare din Orientul Mijlociu
Nu sunt deloc putini cei care spun ca cel mai bun humus si, aviz amatorilor, cea mai buna shaorma se gasesc in Israel. Aceste mancaruri, considerate parte a traditiei si culturii arabe, se gasesc in cele mai gustoase variante in Israel. In fiecare oras exista o sumedenie de restaurante, de la cele care servesc in regim fast-food pana la localuri selecte, rezervate celor fara “arici” in buzunar. Aici trebuie spus ca unul dintre marile avantaje ale bucatariei israeliene este ca te poti bucura de o masa pe cinste oriunde te afli in Israel si gasesti ceva bun de mancare, indiferent de potenta financiara.
Un alt avantaj este ca bucataria israeliana, desi nu este foarte rafinata, este una foarte gustoasa. Asta se intampla si datorita faptului ca este un amestec intre mai multe stiluri de gatit, aduse de-a lungul timpului de emigranti (evrei din Maroc, Irak, Etiopia, India, Iran sau Yemen, dar si de alte nationalitati, inclusiv romani).
Stilul “Mizrahi”, de exemplu, este caracteristic evreilor orientali, care gatesc in general mancaruri usoare (de ex. salate) si exceleaza in ceea ce priveste umplutul legumelor cu diverse tipuri de carne. Un alt stil, “Sephardi” este cel al evreilor proveniti in principal din Spania si Portugalia, dar si alte tari din bazinul mediteranean. Ei pun cardamom (“hel”) in cafea (ca turcii si arabii), au muraturi delicioase si gatesc niste placinte cu branza (burekas) pe care le poti gasi aproape in toate patiseriile. Un stil mai complex este “Ashkenazi”, al evreilor proveniti din state europene Acestia au dezvoltat un adevarat cult pentru peste, pe care il prepara in nenumarate feluri, unul mai gustos ca altul. Toate mancarurile evreiesti respecta un set de reguli stricte ce exclud din procedurile de gatit carnea de porc (inlocuita de cea de pui ori de vita), precum si grasimea animala (in locul careia se folosesc uleiuri naturale sau vegetale).
Distractie in Israel
Turistii care aleg ca destinatie de vacanta Israelul au la dispozitie nenumarate moduri de a se distra. In primul rand, au de ales intre patru mari (Marea Rosie, Marea Moarta, Marea Mediterana si Marea Galileei), unde se pot relaxa ori practica windsurf, scubadiving, snorkeling etc.
Cei pasionati de zbor pot alege cursurile unei scoli de paragliding, in timp ce expertii pot folosi dealurile si muntii israelieni pentru a se lansa in zbor. Israelul are zeci de astfel de puncte, concentrate in special in partea de nord a tarii, intre orasele Haifa si Tiberias. Unul dintre aceste locuri este situat chiar pe Muntele Tabor, la cativa pasi de Biserica Schimbarii la Fata a Domnului. Locuri numai bune pentru decolat se gasesc si pe malul Mediteranei, intre Haifa si Netanya, dar si mai jos, la Tel Aviv. Chiar si langa Orasul Sfant Ierusalim se gasesc asemenea puncte. Un zbor cu parapanta pentru incepatori (in tandem cu un instructor) costa cel mult 200 de dolari si dureaza aproape o jumatate de ora.
Alte distractii oferite turistilor se gasesc in Tel Aviv, oras renumit pentru cluburile sale. Maxim, The TLV, Levontin 7 sunt doar cateva dintre cele care arata o alta fata a Israelului, una dominata de muzica electronica.
Tel Aviv este un oras potrivit chiar si pentru un city-break, mai ales atunci cand are loc vreun eveniment artistic deosebit (zilele modei, un congres mondial sau concertul unor vedete internationale). Orice motiv v-ar purta insa prin Israel, un lucru este sigur: va fi o experienta unica si plina de amintiri frumoase.
Muzee de vizitat
O vizita in Israel care nu se rezuma la vizitarea obiectivelor turistice religioase trebuie sa includa vizitarea unora dintre cele mai importante muzee din aceasta tara:
• Israel Museum, Ierusalim – unul dintre cele mai importante obiective culturale din Israel. Aici sunt expuse celebrele Manuscrise de la Marea Moarta, precum si o vasta colectie de arta;
• Yad Vashem (Muzeul Holocaustului), Tel Aviv – o incursiune tulburatoare in istoria Holocaustului, un memorial dedicat victimelor, cu marturii ale supravietuitorilor lagarelor de concentrare. Muzeul include o galerie speciala dedicata infamului ghetou din Varsovia, precum si celebra “Galerie a celor drepti”;
• Muzeul de Arta din Tel Aviv – unde sunt expuse lucrari ale unora dintre cei mai mari pictori de la inceputul secolului trecut (printre care Pablo Picasso, Gustav Klimt sau Vasili Kandinsky). Toate marile curente artistice sunt reprezentate aici, de la fauvism la expresionismul german, cubism, futurism, constructivismul rusesc, miscarea suprarealista, impresionistmul si post-impresionismul etc.
• Turnul lui David, Ierusalim – construit ca punct strategic pentru apararea vechiului oras Ierusalim, turnul in cauza a fost ridicat in secolul II si apoi demolat si reconstruit de cuceritorii orasului (in ordine – crestini, musulmani, mameluci si otomani). Turnul gazduieste in prezent descoperiri arheologice importante si este un loc unde se tin diverse evenimente, targuri, spectacole de sunet si lumini;
• Beth Hatefutsoth – Muzeul Diasporei, Tel Aviv – situat in spatiul campusului Universitatii din Tel Aviv, muzeul este dedicat istoriei comunitatilor evreiesti din intreaga lume;
• Muzeul aviatiei militare israeliene, baza aeriana Hatzerim – inaugurat in 1977, muzeul a fost deschis publicului abia in 1991 si gazduieste o mare varietate de avioane de lupta folosite de aviatia militara israeliana, precum si arme antiaeriene.
“A opta minune a lumii”
Orasul Haifa este situat pe si in jurul muntelui Carmel, aproape de golful Haifa, in nordul Israelului. Este un loc in care traditia si modernul se imbina armonios, la fel ca si influentele europene si orientale. Principalul obiectiv turistic din acest oras este reprezentat de Gradinile Templului Baha’i, unul dintre cele mai vizitate locuri din Israel, supranumit “a opta minune a lumii”.
Construite in forma a noua cercuri concentrice si avand nu mai putin de 19 terase, gradinile suspendate ale orasului Haifa au in centru templul religiei Baha’i. Acesta reprezinta in sine o capodopera arhitecturala. De-a lungul gradinii se gasesc alei construite cu pietre galbene si rosii, fantani, mici cursuri de apa, sculpturi in piatra si lucrari din fier forjat, peluze spatioase si pajisti incantatoare, pline de flori.
