Nu au lipsit vesti dure pentru economia Chinei, deoarece unele dintre cele mai mari marci ale lumii iau in considerare sau iau masuri pentru a muta productia catre tarmuri mai prietenoase intr-un moment de neliniste cu privire la controalele de securitate, protectionismul si relatiile instabile dintre Beijing si Washington.
Dar, pe masura ce 2023 tumultuos pentru economia chineza se apropie de sfarsit, a existat cel putin un punct luminos pentru Beijing cand vine vorba de investitii straine: lanturile de fast-food americane au decis ca o piata de 1,4 miliarde de oameni este pur si simplu prea delicioasa pentru a fi trecuta. sus.
Compania-mama a KFC China si-a deschis al 10.000-lea restaurant in China in aceasta luna si isi propune sa aiba magazine la indemana jumatate din populatia Chinei pana in 2026. McDonald’s intentioneaza sa deschida 3.500 de noi magazine in China in urmatorii patru ani. Si Starbucks a investit 220 de milioane de dolari intr-o unitate de productie si distributie din estul Chinei, cel mai mare proiect al sau in afara SUA.
Cu siguranta nu asta a avut in vedere presedintele chinez Xi Jinping, cand le-a sustinut directorilor generali americani despre avantajele „piatei super-mari” din China, luna trecuta, in timp ce se afla la San Francisco pentru un summit al liderilor mondiali. Investitiile in fast-food si alte bunuri de larg consum, in timp ce Washingtonul limiteaza exporturile de cipuri de computer si alte tehnologii avansate, nu se incadreaza in planul propriu al Chinei de modernizare a economiei sale.
„In timp ce incercati sa interpretati semnalele de la McDonald’s si Starbucks” si alte lanturi, spune Phil Levy, economist sef la firma de management al lantului de aprovizionare Flexport, „observati care sunt industriile: acestia nu sunt burgeri high-tech”.
Si, in timp ce unele companii americane sporesc investitiile in a doua cea mai mare economie a lumii, investitiile straine au inceput sa scada in acest an. In trimestrul iulie-septembrie, investitiile straine directe nete in China au scazut la un deficit de 11,8 miliarde de dolari, primul deficit trimestrial de cand Beijingul a inceput sa publice datele in 1998.
Pe masura ce tensiunile cresc intre China si partenerii sai comerciali occidentali, multe companii multinationale isi muta investitiile in alte locuri, cum ar fi Asia de Sud-Est sau India, sau isi repatriaza veniturile. Acest lucru a slabit China dintr-un motor-cheie atunci cand economia sa nu si-a revenit inca pe deplin de la perturbarile pandemiei si de o criza a industriei imobiliare care a fost un obstacol pentru crestere.
Beijingul pune o parte din vina pe politicile guvernului SUA.
Purtatorul de cuvant al Ministerului Comertului, Shu Jueting, a declarat recent: „Partea SUA a politizat in mod repetat problemele economice, comerciale si tehnologice si a exagerat conceptul de securitate, a abuzat de masurile de control al exporturilor si a restrictionat comertul si investitiile in China de catre propriile intreprinderi, ceea ce obliga intreprinderile sa renuntati la oportunitatile de pe piata chineza si la oportunitatile de cooperare castig-castig.”
Un sondaj publicat in septembrie de Consiliul de Afaceri SUA-China, care reprezinta companiile americane in China, a sugerat ca incertitudinea a avut un efect negativ: 43% dintre membrii sai au declarat ca mediul de afaceri din China s-a deteriorat in ultimul an, iar 83% au spus ca erau mai putin optimisti cu privire la China decat fusesera in urma cu trei ani. Douazeci si unu la suta au spus ca investesc mai putine resurse in China, fata de doar 10% care investesc mai mult.
Sondajele companiilor europene si japoneze au aratat rezultate similare.
In timp ce piata Chinei este gigantica, este bolnava. Somajul in randul tinerilor chinezi a crescut la peste 20% pana in iunie, ultima data cand guvernul a publicat aceste date. Preturile locuintelor sunt in scadere, iar bursa a scazut cu aproape 15% din vara. Asta i-a lasat pe multi chinezi sa se simta nervosi in privinta cheltuielilor.
Cu toate acestea, optimismul pentru China, deoarece alte industrii incearca sa reduca riscul si sa dezlege din Beijing, poate fi o strategie de crestere a profitului pentru industria fast-food.
„Credem ca nu exista un moment mai potrivit pentru a ne simplifica structura, avand in vedere oportunitatea extraordinara de a capta cererea crescuta si de a beneficia in continuare de potentialul pe termen lung al pietei noastre cu cea mai rapida crestere”, a declarat CEO-ul McDonald’s, Chris Kempczinski, dupa cum a anuntat compania din Chicago in noiembrie. isi crestea proprietatea minoritara de 20% din magazinele sale licentiate McDonald’s din China, Macao si Hong Kong la 48%.
Burgerii si laptele cu latte nu ridica tipurile de frictiuni pe care mai multe industrii de inalta tehnologie le au in relatia complicata dintre SUA si China. Aceste tensiuni au persistat sub presedintia lui Joe Biden, care si-a preluat mandatul, jurand ca va face mai mult pentru a contracara puterea militara in expansiune a Chinei si amenintarile sale asupra vecinilor, pentru a imbunatati tratamentul acordat tarii de uiguri si alte minoritati etnice si pentru a reprima furtul de proprietate intelectuala. .
Relatiile au atins un punct scazut in februarie, cand Biden a ordonat doborarea unui balon spion chinez care a traversat continentul Statelor Unite. Beijingul, care pretinde ca Taiwanul auto-guvernat este propriul sau teritoriu, a protestat, de asemenea, impotriva unei escale in SUA a presedintelui insulei, Tsai Ing-wen, la inceputul acestui an. China a raspuns noilor controale ale SUA privind exporturile de cipuri avansate de computer si tehnologia pentru a le produce cu limite proprii la exporturile de marfuri vitale precum grafit, galiu si germaniu, toate metalele folosite la fabricarea semiconductorilor, panourilor solare, rachetelor si radarelor.
Relatia pare sa se stabilizeze oarecum pe masura ce 2023 se termina, evidentiata de intalnirea Biden si Xi de luna trecuta in afara San Francisco. Dar de atunci, consilierii de top ai lui Biden au spus ca nu exista planuri de schimbare a strategiei de inasprire a reglementarilor si de blocare a investitiilor de inalta tehnologie din SUA in China, invocand necesitatea de a proteja securitatea nationala.
Atat fostul presedinte Donald Trump, favoritul prezidential al GOP in 2024, cat si Biden si-au facut griji ca depind de China, un potential adversar, pentru aprovizionarea cu materiale critice utilizate in multe produse de inalta tehnologie. Ambele au incercat sa reduca dependenta Americii de fabricile chineze si au incurajat companiile sa treaca din China in alte tari – asa-numitul „friend-shoring”.
Totusi, oficialii administratiei Biden au spus ca nu vor sa vada o decuplare totala a celor mai mari doua economii ale lumii.
„Reducerea riscurilor, da. Decuplare, nu”, a declarat Nicholas Burns, ambasadorul SUA in China, la un eveniment recent la Washington. „Vrem sa continuam o relatie comerciala si investitionala majora cu China, doar nu… in domeniul care i-ar putea ajuta sa ne treaca peste noi candva in urmatorii 10 ani in tehnologia militara.”
Rosemary Coates, director executiv al Institutului nonprofit Reshoring, a remarcat ca deciziile de extindere sau retragere sunt relativ usoare pentru o companie precum McDonald’s sau rivalii sai fast-food.
Francizele „pot fi deschise sau inchise”, a spus Coates. „Nu este ca si cum ai investi intr-o fabrica auto sau intr-un fel de atelier de masini.”
Piata vasta a Chinei este vitala pentru multe companii straine: la intalnirea anuala a investitorilor din aceasta luna, directorii McDonald’s au remarcat ca 70 de milioane din cei 150 de milioane de clienti activi in programul sau de fidelizare a clientilor se afla in China.
KFC China spune ca cresterea noilor sale puncte de vanzare a fost in medie de peste 22% in ultimii cinci ani si intentioneaza sa deschida 1.200 de magazine suplimentare in urmatorii trei ani. Lantul Popeyes Louisiana Kitchen si-a relansat marca in China in august cu un restaurant emblematic in Shanghai si intentioneaza sa deschida 1.700 de magazine in urmatorii 10 ani.
Dar, cu toate promisiunile pietei uriase a Chinei, companiile americane au alte motive sa se gandeasca de doua ori la extinderea in China.
In iulie, SUA le-a recomandat americanilor sa-si reconsidere calatoria in China din cauza interdictiilor arbitrare de aplicare a legii si de iesire si a riscului de detentii ilegale. Secretarul pentru Comert, Gina Raimondo, i-a avertizat pe liderii chinezi ca intreprinderile americane ar putea inceta sa investeasca in tara lor daca nu abordeaza plangerile privind inrautatirea conditiilor din cauza raidurilor asupra firmelor, amenzilor inexplicabile si comportamentului oficial imprevizibil.
Desi insista ca China este dornica sa aiba investitii straine, Beijingul nu a dat nicio indicatie ca ar putea schimba comertul, accesul la piata si alte politici care enerveaza Washingtonul si ceilalti parteneri comerciali.
„Unde tragi limita?” a intrebat Levy, fost consilier economic la Casa Alba in administratia lui George W. Bush. „Cineva ar putea spune: Pentru a obtine cipuri sensibile de computer, acest lucru trebuie facut intr-un loc in care am cu adevarat incredere. … Cealalta extrema este: le vindem latte si burgeri. Dar unde tragi linia pentru lucrurile dintre ele – sa zicem, piese auto? Dar rulmentii cu bile?”
