Povestea incredibila a lui Stephanie Winston Wolkoff si a Casei Albe

Stephanie Winston Wolkoff a fost unul dintre planificatorii cheie ai evenimentelor de inaugurare a lui Donald Trump din ianuarie 2017 si a plecat sa lucreze cu Prima Doamna Melania Trump in Aripa de Est chiar la inceputul administratiei.

Prietena de multa vreme a Melaniei, cu legaturi stranse cu lumea modei si cu societatea din New York, Wolkoff a parasit biroul Primei Doamne dupa ce o stire din New York Times detalia controverse despre cheltuielile pentru inaugurare.

Winston Wolkoff isi spune partea ei a povestii cu o noua carte, Melania and Me: The Rise and Fall of My Friendship with the First Lady, care a aparut pe 1 septembrie. Printre dezvaluirile din carte se numara tensiunile dintre Melania si fiica ei vitrega Ivanka. Ea si Winston Wolkoff au planificat ceea ce au numit in gluma „Operatiunea Block Ivanka”, un efort de a impiedica ca fiica lui Donald Trump si ajutorul Casei Albe sa fie pozitionat vizibil aproape de tatal ei in timpul ceremoniei de depunere a juramantului de la inaugurare. Cititi un fragment din carte, aici.

In octombrie, Wolkoff a aparut pe CNN si a impartasit casete cu Prima Doamna vorbind despre copiii separati la granita, precum si despre dispretul ei pentru decorarea Casei Albe de Craciun. Asculta aici conversatia inregistrata.

Departamentul de Justitie o da acum in judecata din cauza cartii.

La doar o saptamana dupa investirea presedintelui Donald Trump pe 20 ianuarie 2017, noua prima doamna a Americii, Melania Trump, si-a anuntat prima angajare. Stephanie Winston Wolkoff, o organizatie sociala din New York, organizatoare de evenimente si fosta angajata Vogue , a fost adusa ca consilier neplatit al doamnei Trump, un rol care a avut prioritate fata de membrii echipei in mod traditional esentiali, cum ar fi sef de personal sau secretar social.

Stirea din 26 ianuarie despre angajarea lui Wolkoff a fost acoperita cu nerasuflate in presa, in parte din cauza misterului si speculatiilor cu privire la modul in care doamna Trump – pe care multi o vedeau ca o figura reticenta si extrem de retrasa – va pasi in noul ei rol de Prima Doamna.

Dar in primele luni de lucru cu FLOTUS, Wolkoff a condus adesea acuzatia privind pozitionarea Primei Doamne ca o figura serioasa, confirmand planurile doamnei Trump de a se muta la Casa Alba si clarificandu-si intentia de a pastra gradina de bucatarie a lui Michelle Obama in tact.

In acele timpuri cruciale, Wolkoff, in varsta de 47 de ani, de aceeasi varsta cu Prima Doamna, a jucat un rol cheie in Aripa de Est, ocupandu-se de o varietate de sarcini, inclusiv de raspuns la intrebarile presei, planificarea evenimentelor si pozitionand-o pe doamna Trump drept cineva care contrasta puternic cu imaginea zgomotoasa si laudaroasa a Presedintelui.

„Nu o subestimati doar pentru ca este tacuta si rezervata”, spusese doamna Wolkoff revistei DuJour intr-un profil al doamnei Trump, care a fost publicat in timpul campaniei din 2016. „Exista virtute in faptul ca ea pare sa fie tacuta si nu este in primele linii spunand in mod constant: „Asculta-ma, vezi-ma”. Dar este foarte increzatoare in punctul ei de vedere.”

Aproape intotdeauna descrisa drept „prieten de multa vreme a Primei Doamne”, Wolkoff a fost, de asemenea, unul dintre planificatorii cheie pentru inaugurarea lui Donald Trump in 2017, iar responsabilitatile ei au inclus asigurarea locurilor si subcontractarea catre planificatorul de evenimente al societatii din New York, David Monn. Implicarea ei in inaugurare, insa, a dus-o in cele din urma in apa fierbinte.

La sfarsitul lunii februarie a acestui an, The New York Times a dezvaluit ca WIS Media Partners, o companie pe care Wolkoff a infiintat-o cu aproximativ sase saptamani inainte de inaugurare, a fost platita cu 25,8 milioane de dolari de catre comitetul inaugural al presedintelui pentru rolul sau in planificarea evenimentului; au fost cel mai mare vanzator unic. Aceste cifre au facut titluri pentru ca comitetul Trump a strans 106,8 milioane de dolari, aproximativ de doua ori mai mult decat comitetul lui Barack Obama din 2009, iar dosarele IRS au aratat ca a cheltuit cei mai multi bani pentru evenimente care au fost reduse semnificativ din anii trecuti.

O sursa a declarat pentru Times ca Wolkoff a primit personal 1,62 milioane de dolari pentru munca ei. Wolkoff a declarat pentru ziar ca firma ei a castigat aceasta suma „pentru toate serviciile sale de consultanta si creatie, care a fost impartita intre personalul nostru de 15 membri (inclusiv eu)”.

In urma povestirii din Times , biroul Primei Doamne a anuntat public ca nu va mai lucra cu Wolkoff. In timp ce mai multe surse au spus ziarului ca miscarea a fost determinata in mod special de nemultumirea lui Trump fata de vestea ca firma lui Wolkoff a primit o zi de plata atat de mare, Wolkoff insasi respinge acest lucru.

„Desi nu este nici pe departe la fel de incitanta precum povestea falsa care a izbucnit, adevaratul motiv pentru care nu mai lucrez la Casa Alba este ca toate contractele de voluntariat gratuite au fost incheiate”, a spus Wolkoff prin e-mail cand Town & Country a contactat-o ​​pentru cometariu. „Fiecare dolar din banii pentru care compania mea a fost responsabila a fost pre-aprobat, contabilizat pe deplin si inaintat comitetului inaugural prezidential cu peste un an in urma.”

Plecarea consilierului „neplatit” de la Casa Alba este o lovitura deosebit de dura pentru Wolkoff, care, in ciuda avertismentelor venite de la prietenii ei de mare putere (in mare parte liberali) din New York, s-a aliniat administratiei Trump. Surse din cercurile modei si ale societatii sunt de acord ca legatura pierduta a lui Wolkoff cu Melania Trump se va taia profund pentru cineva a carui pozitie in industria modei a scazut in ultimii ani. „Aceasta a fost o stire de pe prima pagina”, a spus un prieten al lui Wolkoff pentru Town & Country . „Va iesi cu Trumps”.

Toate acestea ar putea fi un soc pentru oricine l-a cunoscut pe Wolkoff in 2000. Acela a fost anul in care Stephanie Winston s-a casatorit cu mogulul imobiliar David Wolkoff la hotelul Pierre. Cuplul a fost prezentat intr-o rubrica Times „Vows” care o cita pe Anna Wintour, o invitata la festivitati. „Am crezut ca semana cu Audrey Hepburn”, a spus redactorul-sef Vogue . ”Este imaculata. Ea ii face pe toti ceilalti sa se simta ca o mizerie completa.”

Wintour l-a angajat pentru prima data pe Wolkoff in 1998 pentru a fi managerul de PR al Vogue . Ea a fost promovata de cateva ori in timpul celor 11 ani ai revistei si, in cele din urma, a primit titlul de director de evenimente speciale. Pana cand a plecat in 2010, Wolkoff a lucrat indeaproape cu Wintour, planificand evenimente pentru Vogue , inclusiv Gala Costume Institute a Muzeului Metropolitan, care a devenit, de-a lungul anilor, cel mai important eveniment social al sezonului – nu doar pentru new-yorkezi, ci pentru multi din De asemenea, Hollywood.

In timpul mandatului ei, potrivit unor persoane din interior, Wolkoff a supravegheat in primul rand vanzarea de mese celebritatilor, socialitelor si designerilor de renume pentru eveniment. „A fost un proces incredibil de complicat si [Wolkoff] era priceput la mutarea si gestionarea procesului. Dar, in cele din urma, Anna a avut ultimul cuvant”, a explicat o sursa din industria modei care cunoaste perioada pe care Wolkoff a avut la Vogue.

Rolul ei la Vogue este, de asemenea, modul in care Wolkoff a dezvoltat ceea ce ar deveni o prietenie foarte stransa cu doamna Trump. De-a lungul anilor, femeile au fost adesea luate impreuna la petreceri, inclusiv la 40 de ani de nastere a lui Wolkoff, in 2011.

Rapoartele care au condus la alegeri au remarcat ca doamna Trump si Wolkoff luau pranzul impreuna cel putin o data pe luna si calatoreau impreuna la proprietatea Trumps’ Mar-a-Lago din Florida. „Erau foarte prietenosi si vorbeau des”, spune cunoscutul Wolkoff. „Melania a fost mereu pe lista ei pentru evenimente.”

Relatia stransa dintre doamna Trump si Wolkoff a ramas, chiar si dupa ce organizatorul de evenimente a parasit Vogue in 2009 pentru o pozitie de director de moda fondator la Lincoln Center. A fost unul dintre putinele contacte apropiate de care Wolkoff le-a pastrat, potrivit mai multor surse, care a pictat o imagine a perioadei lui Wolkoff la Lincoln Center – unde a lucrat pentru a aduce evenimentele de moda si celebritati la locatie si a supravegheat mutarea Mercedes-Benz Fashion. Saptamana de la Bryant Park la Damrosch Park – ca inceputul unei perioade mai stancoase.

Sursa de moda noteaza ca, dupa ce Wolkoff a parasit Vogue , s-a chinuit sa-si reproduca succesul cu Met Ball. „Cand a mers la Lincoln Center, experienta ei a fost de a avea de-a face cu oameni, nu cu productia”, a spus sursa care a explicat ca, odata ce a iesit de sub aripa lui Wintour, oamenii pe care se baza Wolkoff pentru a cumpara mese scumpe la evenimentele ei au devenit mai greu de asigurat. „Cand suni in numele Anna Wintour, oamenii ridica telefonul pentru tine.”

In 2012, Wolkoff si-a parasit rolul de director de moda la Lincoln Center pentru a-si lansa propria agentie, SWW Creative, pentru a „oferi o colaborare creativa in sferele modei, frumusetii si divertismentului” pentru clienti precum IMG, CFDA si Lincoln Center. (Nu este clar care este starea actuala a SWW; firma nu are aparent un site web sau un numar de telefon.) In anii care au urmat, Wolkoff a lucrat pentru a-si ridica propriul profil personal, oferindu-se publicatiilor de stil de viata care prezentau totul din casa ei. la garderoba ei la locurile ei preferate de mancare si de cumparaturi.

Totusi, sustine sursa modei, Wolkoff avea o alta latura la ea. Puterea sociala era cunoscuta pentru ca si-a aruncat influenta in spatele cauzelor la care tinea. „Ea a fost intotdeauna concentrata pe organizatii de caritate”, spune sursa despre Wolkoff, care a lucrat cu Centrul Sean N. Parker pentru Cercetare in Alergie de la Universitatea Stanford, New Yorkers for Children si Asociatia ONU Femei pentru Pace. „Ea a fost mereu implicata cu copiii ei, foarte concentrata asupra lor. Ar putea fi o persoana foarte daruitoare si, cand si-a stralucit lumina asupra ta, a fost incredibil.”

Dar pe masura ce s-a indepartat de cercurile ei sociale si profesionale stabilite de Vogue , lumina lui Wolkoff a devenit mai concentrata asupra doamnei Trump. Prietenia dintre femei, care se intampla sa fie uimitor de inalte (doamna Trump are 5’11, Wolkoff are 6’1) a durat, chiar daca prietenii lui Wolkoff au incurajat-o sa se fereasca de Trumps atunci cand si-au inceput oferta pentru White. Casa. „Toti prietenii [a lui Wolkoff] i-au spus ca a lucra cu Trumps este o idee proasta. Toata lumea i-a spus ca i-ar strica cariera”, a adaugat fosta prietena.

Avantajele pentru Trump, in schimb, au fost clare. Pentru viitoarea Prima Doamna, a avea in coltul ei pe cineva de profil ca Wolkoff a fost un impuls, mai ales in contrast cu sotul ei controversat. In timp ce Trump s-a laudat adesea in campania electorala ca se va inconjura de „cei mai buni oameni”, cand a venit timpul sa-si planifice inaugurarea, a avut probleme in a atrage orice celebritate fie ca oaspeti, fie ca divertisment. Cand Wolkoff s-a alaturat echipei doamnei Trump, a semnalat o stampila rara de aprobare din partea unei persoane de profil inalt, bine conectata in industria modei – si intr-un moment in care multi designeri faceau anunturi publice, in urma alegerilor, despre lor. refuzul de a o coafa.

Wolkoff spera in mod clar ca presa negativa va exploda – si ca ea ar putea juca un rol in construirea profilului Melaniei Trump ca prima doamna, o pozitie traditionala care impune un mare respect si respect din partea lumii modei. „[Wolkoff] a mers sa lucreze pentru Trumps pentru ca a vrut sa ramana relevanta. Ea a vazut intr-adevar lucrul cu Melania ca pe o oportunitate de a reveni cu designeri de top”, adauga fosta prietena. „[Wolkoff] probabil ca a crezut ca Melania ar putea-o ajuta sa revina in cercurile modei”, confirma un alt insider. „Dar de ce ar crede asta? Cea mai mare parte a lumii modei a fost pro-Hillary.”

Desi o purtatoare de cuvant a doamnei Trump nu a returnat cererea noastra de comentarii pentru aceasta poveste, Wolkoff ne-a spus: „Ma astept sa raman o sursa de incredere pentru sfaturi si sprijin pe o baza informala”.

Fosta prietena, insa, considera ca acest rezultat este putin probabil. „Melania chiar nu poate fi vazuta ca sprijinind [Wolkoff] public dupa asta”. „Este indoielnic ca vor ramane la fel de aproape ca inainte.”