Irlanda are peste 80 de milioane de oameni din diaspora impraștiați in intreaga lume. Peste tot pe unde mergi auzi un „O Doamne, si eu sunt irlandez”, urmat de un „Intotdeauna mi-am dorit sa merg in Irlanda, dar nu am ajuns inca”.Urmeaza in continuare cateva motive pentru care trebuie neparat sa vizitezi Irlanda.

10. Muzeul National al spiridușilor (Musaem Naisiunta na Leipreachain)

Da, ai citit corect. In centrul orașului Dublin, exista un muzeu dedicat in totalitate spiridușilor. E destul de ciudat un astfel de muzeu si probabil irlandezii nu l-ar vizita, dar fiecare dintre noi suntem turiști pe undeva si probabil pana si cei din New York ofteaza de fiecare data cand un vizitator le cere sa ii duca in Central Park, la Statuia Libertații sau la Empire State Building.Acesta prezinta o atracție destul de mare pentru America de Nord a patrimoniului irlandez. Muzeul dispune de vase de aur si de camere pline de mobile uriașe care te fac sa te simți ca un spiriduș, așa ca ar fi pacat sa calatorești in Irlanda si sa nu treci pe la muzeu. Cel puțin pentru amuzament.

9. Gaeltachts (zone in care se vorbește irlandeza)

Unii oameni cred ca in Irlanda se vorbește doar in engleza, iar alții cred ca nu se vorbește deloc engleza. Alte persoane cred ca limba oficiala a Irlandei este numita „Galica” (dar nu e asta si nici o alta limba galica).Adevarul este ca pentru majoritatea celor care locuiesc in Irlanda, engleza e prima limba vorbita. Dar peste un sfert din populație, vorbește fluent in irlandeza si Gaeltachts sunt zone desemnate si protejate de guvern, unde traiesc irlandezi. Aceste locuri se intalnesc mai ales pe coasta de vest, acolo unde familiile irlandeze au fost forțate atunci cand Cromwell a invadat Marea Britanie.Motivul pentru care engleza e scrisa in paranteza, este pentru ca nimeni nu se refera la ea decat folosind cuvantul „Gaeltacht”.Urmeaza un exemplu in limba irlandeza (numita Gaeilge) despre vreme. Sunt si cuvintele scrise in paranteza exact cum se pronunța:

Glendalough (“Glen da lock”)Ranelagh (“Wren a la”)Dun Laoghaire (“Done Leary”)Saibhne o Griobhtha (“Sev nah Oh Gree Oh Faw”)

8. Insulele Skellig (Na Scealaga)

Insulele Skellig sunt doua insule mici in largul coastei Country Kerry, in Irlanda de Sud-Vest. Insulele sunt renumite din mai multe motive, iar unul dintre acestea este ca sunt extrem de abrupte si de zimțate. Sunt localizate in Oceanul Atlantic, ceea ce inseamna ca apa poate fi extrem de instabila. Din acest motiv, insulele sunt accesibile doar atunci cand apa este calma, de obicei vara, intrucat orice nave ar incerca sa acosteze in ape agitate ar putea sa se ridice si sa cada pana la 30 de picioare.Insula mai mare, Great Skellig, este aproape de o manastire din secolul 6, cu multe cladiri cu un aspect asemanator igluurilor de piatra. Insulele sunt cunoscute si pentru varietatea mare de pasari care se gasește acolo, si de asemenea se gasesc si foci, rechini, balene si delfini care traiesc in apa.

7. Newgrange (Si an Bhru)

Unul dintre lucrurile care pot parea suparatoare pentru turismul irlandez, este cat de puțin cunoscute sunt Newgrange, fata de Stonehenge.Newgrange este mult mai impresionant din punct de vedere arhitectural, estetic si funcțional. Acest loc a fost construit in jurul anului 3200 i.Hr., facandu-l mai vechi nu doar fata de Stonehenge, dar si de oricare dintre cele Șapte Minuni ale Lumii Antice. Atunci cand a fost construit, Newgrange a fost folosit pentru mai multe lucruri, printre care stocare, inmormantare si ceremonii religioase.Dar cea mai cunoscuta si faimoasa intrebuințare a acestui loc, este faptul ca acesta a fost construit in așa fel incat, in ziua solstițiului de iarna, soarele stralucește printr-o mica deschizatura de deasupra intrarii si reflecta o serie de pasaje de cuarț, care ilumineaza intreaga camera. Acest lucru se intampla atunci cand zilele anului incep sa devina mai lungi si oamenii isi dau seama ca incepe un an nou de recolta. Aceasta fapta este simulata pentru turisti pe tot parcursul anului.Newgrange a fost pierdut pentru aproximativ 4000 de ani si redescoperit in secolul al XVII-lea.

6. Depozitul Guinness (Storas Guinness)

Cei mai mulți dintre voi sunteți familiarizați cu Guinness. Este cea mai renumita bautura irlandeza in intreaga lume. Dar sunt si cateva lucruri pe care probabil nu le știți despre aceasta bautura.A fost realizata pentru prima data in 1759, ceea ce o face veche de 253 de ani. In 2009, firma Guinness a sarbatorit primul „Arthur’s Day”, pentru a comemora Arthur Guinness. Sarbatoarea a prins repede, iar acum e o tradiție de a ridica halba la ora 17:59 pe 23 septembrie si a toasta „pentru Arthur”.Dar unul dintre lucrurile unice despre depozitul Guinness este faptul ca Arthur Guinness a inchiriat site-ul pentru 9000 de ani pentru suma moderata de 45 . Un alt lucru pe care nu mulți oameni il știu, dar care poate fi enervant pentru irlandezii care isi comanda bautura in strainatate, este faptul ca bautura se presupune ca ar trebui sa fie turnata de la robinet pana cand sticla este plina cam trei sferturi, lasata apoi sa se limpezeasca si ulterior completata.Depozitul in sine este un loc minunat de vazut, unde poți vedea cum se face bautura, totul terminandu-se cu o oprire la bar, unde iti umpli singur paharul.

5. Coloanele uriașe (Clochan na bh Fomhorach)

Deși acest loc se afla localizat in Irlanda de Nord, care este in prezent o tara separata si parte a Regatului Unit, este totuși pe insula Irlandei si parte a folclorului nativ irlandez. Coloanele uriașe fac parte din cele Șapte Minuni Naturale ale Irlandei si sunt niște zone incredibile create de o erupție vulcanica, unde lava s-a racit instant, lasand circa 40.000 de coloane hexagonale.Zona a primit numele de la o legenda veche, in care un luptator pe nume Fionn MacCumhaill a construit coloanele, astfel incat giganții sa poata sa treaca prin Scotia fara sa se ude la picioare, probabil pentru ca aveau pantofi noi sau ceva de genul asta.Dar suntem siguri ca vulcanul a facut totuși acele coloane.

4. Cartea din Kells (Leabhar Cheanannais)

Aceasta carte a fost scrisa in jurul anului 800 si este un manuscris latin care conține Evangheliile Noului Testament, dar si mai multe lucrari de arta.Aceasta este una dintre cele mai faimoase artefacte istorice din Irlanda, deoarece are o caligrafie extrem de elaborata si artistica. Ca cele mai multe manuscrise din aceea vreme, cartea este scrisa pe pergament (piele de vițel) si a fost scrisa de calugari.Cea ai reprezentativa caracteristica a sa este faptul ca prima litera de pe fiecare pagina este cea mai mare si cea mai elaborata de pe pagina, ocupand o bucata mare in partea stanga de sus.Si desigur, viața fiind cruda asa cum este, unul dintre calugari a inceput o noua pagina si dupa ce a terminat prima litera elaborata (care putea dura si zile intregi), si-a dat seama ca a facut-o greșit.Cartea se afla la Trinity College, cea mai veche Universitate din Irlanda si (bineințeles) e pastrata intr-o carcasa de protecție. Cu toate acestea, se intoarce cate o pagina pe zi din restul de 340 ramase, deci daca vrei sa vezi toata cartea, trebuie sa te muți acolo pentru aproximativ un an.

3. Connemara (Conamara)

Connemara este o alta zona de pe coasta Atlanticului, deși regiunea in sine nu este bine definita. Zona este faimoasa pentru marmura sa, deși nu acesta este singurul motiv pentru care e inclusa in aceasta lista (serios, Irlanda nu e atat de plictisitoare).Motivul pentru care Connemara este in top 10 este pentru ca e una dintre cele mai bune locuri din tara unde poți merge daca vrei sa practici sporturi nautice sau sa faci excursii. Sunt numeroase lacuri si rauri care sunt printre cele mai populare locuri in care poți sa pescuiești, sa faci caiac, etc., iar priveliștile sunt printre cele mai frumoase din tara.Peisajul este atat de faimos, ca o parte din sateliții lui Jupiter (Europa) este numit dupa el.

2. Oxegen

Deși nu a avut loc in acest an, Oxegen este un festival anual de muzica care are loc in fiecare vara. Deși fiecare tara are propriul festival de muzica, de cand a inceput in 2004, Oxegen a fost considerat ca fiind unul dintre cele mai bune festivaluri de muzica din lume.In 2011, a caștigat premiul „Best Line-Up” la Festivalul European. Mai mult de 80.000 de oameni au fost prezenti la acest festival, iar printre cantareții care au luat parte la festival se numara artiști ca Beyonce, Muse, Eminem, Black Eyed Peas, David Guetta, The Who si mulți alții.Ideea generala a acestui festival este sa iți cumperi cele mai ieftine si scandaloase haine pe care le poți gasi, mult alcool, sa petreci trei zile beat si sa iti asculți cantareții preferați, apoi sa pleci fara dovezi fotografice. Oxegen se va intoarce in iulie 2013.

1. Stancile lui Moher (Aillte an Mhothair)

Stancile lui Moher se numara printre cele șapte minuni naturale ale Irlandei si sunt in parcul protejat Geo. Ajungand la peste 700 de metri, stancile variaza de la 8 km (aproximativ 5 mile). Sunt renumite nu numai pentru inalțimea lor, ci si pentru fenomenele meteo extreme, aduse de catre Oceanul Atlantic.Mulți dintre voi ați vazut deja aceste stanci, deoarece ele apar in Harry Potter si Printul Semipur, in scena unde Dumbledore si Harry merg la peștera unde Voldemort a ascuns medalionul.Din cauza vremii, pentru acea scena de 10 secunde au fost necesare trei saptamani pentru a fi filmata. Priviți scena si puteți vedea de ce este un punct de atracție turistica si unul dintre cele mai faimoase locuri din tara in care poți face surf.