Richard Attenborough a fost unul dintre acei cuceritori fara graba, dar fara pauza. La inceputul carierei sale cinematografice, ecranele britanice au fost singurele care au pariat pe trasaturile sale copilaresti si dolofane pana cand, la scurt timp, Mecca cinematografiei s-a indragostit de distributiile sale. Astazi, la cateva zile dupa implinirea a 91 de ani, una dintre icoanele culturale ale Marii Britanii si un creator prolific de memorabile proiecte de arta a saptea a incetat din viata. Imediat ce a fost cunoscuta vestea mortii sale, premierul britanic, David Cameron, i-a adus un omagiu artistului printr-o declaratie in care seful executivului a spus: „Performanta sa din Brighton Rock a fost geniala, directia lui Gandhi a fost surprinzatoare. Richard Attenborough a fost unul dintre cei mai buni din cinematografie.”
Si tocmai odata cu filmul noir bazat pe romanul lui Graham Greene, Attenborough a patruns intr-o industrie fara idee care nu-l observase pe acel tanar dintr-o familie buna care isi propunea sa fie mult mai mult decat un copil bogat. Anii 60-70 i-au permis sa creeze o filmografie demna de miturile de la Hollywood, in ciuda faptului ca aspectul sau era departe de acele canoane.
The Great Escape, Sinister Plan, Flight of the Phoenix, The Yangtze in Flames si The Extravagant Dr. Dolittle au jucat intr-un ani ’60 deloc de neglijat. In acest timp, festivalurile au inceput deja sa-l includa pe acest britanic cu un nume de familie impunator printre castigatorii lor, precum San Sebastian in 1964, Globurile de Aur in 1966 si 1967 sau DGA si Bafta un an mai tarziu pentru Codul imoralului.
Anii 70 i-au vazut schimbarea pielii catre un profil de antagonist care l-a amintit pe cel mai bun Richard din Brighton Rock . Acea secventa tulburatoare din The Rillington Place Strangler , in care criminalul in serie John Christie isi freaca mana de un cadavru in timp ce geme de placere, va ramane in flacari. Fateta sa interpretativa a atins astfel cea mai mare expresie cameleonica pentru a lucra ulterior la alte filme precum Branigan, Rosebud si The Human Factor . Dar toate aceste lucrari au fost scuza pentru a modela economic un proiect mult mai ambitios: debutul sau regizoral.
Un creier in spatele camerelor
Richard Attenborough a fost un regizor intarziat, dar poate si matur, ceea ce l-a facut unul dintre cei mai aplaudati de pe scena de limba engleza. Cand elogiile vorbesc despre inceputurile artistului in culise, ele nu se refera la Oh, ce razboi frumos! -proiect pe care l-a acceptat cu placere, dar pe care nu l-a planuit-, ci lui Gandhi, planul sau de vis. Desi este adevarat ca nuantele inteligente si utilizarea complicata a scenelor din precedentele au facut din Attenborough un regizor indraznet si pregatit sa intreprinda un blockbuster la Hollywood.
Planurile de a infatisa viata ganditorului hindus pe marele ecran au fost amanate si, intre timp, au aparut si alte proiecte nu mai putin biografice. Young Winston , unde Simon Ward a jucat un tanar Winston Churchill sau distributia eleganta din A Bridge Too Far au evidentiat si mai mult talentul noului regizor. Pana in 1982 a sosit mult apreciatul sau Gandhi , cu care a cucerit Teatrul Dolby si a completat raftul de premii cu cele mai importante doua premii Oscar, pentru cel mai bun film si regizor.
Alte personaje istorice relevante au venit in mainile lui sub forma unui scenariu. Cu Scream Freedom , ne-a dus in Apartheid de mana unuia dintre cei mai intensi activisti ai sai, Stephen Biko, pentru a-si declara mai tarziu dragostea pentru geniul cinematografiei in tributul gol, Chaplin . In cele din urma, il redescoperim pe Anthony Hopkins datorita unui dar de rol care i-a permis sa interpreteze cea mai intima, dramatica si necunoscuta fateta a singuraticului scriitor CS Lewis -autorul The Chronicles of Narnia- . Cu Shadowlands, actorul si realizatorul de film a atins apogeul si a umbrit fara sa vrea proiectele zadarnice ale lui Attenborough.
Onoarea avea un pret
Pentru noile generatii, Richard Attenborough a fost Jurassic Park , dar adevarul este ca geniul nebun al dinozaurilor a fost o aparitie simbolica dupa 13 ani departe de actorie. Dupa 1993, a mai acceptat cateva roluri in remake-ul lui Miracle in the City, The Lost World si Elizabeth , inainte ca circumstantele sale personale sa-l oblige sa abandoneze pentru totdeauna arta care l-a vazut sa creasca ca unul dintre cei mai buni. De parca greutatile lui CS Lewis ar fi pandit ani mai tarziu, inceputul secolului a fost foarte greu pentru acest familist.
Una dintre cele mai grele lovituri a fost atunci cand fiica sa cea mare, dintre cele trei pe care le-a avut cu actrita britanica Sheila Sim, si nepoata sa au murit in tsunami-ul din Thailanda din 2004. Patru ani mai tarziu a suferit un accident vascular cerebral care l-a lasat intr-un scaun cu rotile pana la ultimele zile. Un sfarsit amar al unei vieti pline de anecdote pe care a reflectat-o in autobiografia sa Entirely Up to You, Darling , unde singurul lucru pe care il regreta a fost ca nu a petrecut suficient timp cu copiii sai. „Intotdeauna a avut prioritate munca”, a recunoscut el pentru care onoarea a avut un pret considerabil.
